什么是施食 施食的意思 道教施食科仪

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施食,也称“焰口”,道教施食科仪的俗称。即斋主设置水陆道场,道士念咒施法,把水、食物等供品化为醍醐甘露,赈济九世父母及各类饿鬼亡魂,使之得到超脱,往生天界,永离苦海。通过庄重肃穆的法事活动,让神灵认知斋主敬天法祖、报答亲恩的孝心功德,从而保佑生者福寿康宁,吉祥如意,让死者脱离苦海,脱化人天。

唐人欧阳询在《艺文类聚》中称:“道经曰:七月十五,中元之日,地官校勾,搜选人间,分别善恶,诸天圣众,普诣宫中,简定劫数,人鬼传录,饿鬼囚徒,一时皆集。以其日作玄都大献于玉京山,采诸花果,珍奇异物,幢幡宝盖,清膳饮食,献诸圣众。道士于其日夜讲诵是经,十方大圣,齐咏灵篇,囚徒饿鬼俱饱满,免于众苦,得还人中。”这段浩大的场面描述说明,至迟在唐代,道教的施食科仪已经有了相当的规模和影响。

道教施食科仪来源很早,《道藏》记载甚详,并且流传久远。就现在通行的有《灵宝施食科仪》、《萨祖施食科仪》、《萨祖铁鏆施食科仪》、《沃山焰口》、《关公施食科仪》、《斗姥施食科仪》等等。

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道教焰口以萨祖所 《铁鏆焰口》为主流。萨祖即萨守坚,宋时四川西河人,少有济世之心,曾经学医, 误药杀人,遂弃医学道,遇虚靖天师,授以五雷诸法,后游于闽中,得度王灵官,道成端坐而化,证位为一元上真君。道经称一元上萨祖真君:咒枣施药,普渡众生,更将铁罐符,利幽拔苦,赈济孤魂,垂科度亡,济世之慈心也哉!
此即铁罐焰口之由来。放铁罐焰口时,坛上供太乙寻声救苦天尊塑像或画像,正中设“一元上萨祖”牌位。道众即坐在长案两边,如十三位道士,一边为六位,正坐高功一位。案前两侧八字排开,挂十殿阎君画像(每边各挂五像)座侧挂鬼王像,焰口座的对面设案,上放令架,插令旗、令剑、令牌、天篷尺、宝印、朝简、如意等法物。道教最高层次的焰口一般为九个高功,称为“九座”焰口。也有三座、五座、七座的。 据法会以及参人数决定。

一般,焰口坛场都会选择在较为空旷的场地,“务令宽广,仍戒喧杂”,做到无污秽、无荤腥、无杂物。坛场中央为焰口台,供奉太乙救苦天尊等主神位。左边为孤魂台,台上安奉斋主祭祀的九世父母及已故亲友的亡灵牌位,还悬挂有书写放焰口原因的黄榜。右边为阎罗台,挂有十八层地狱鬼王的画像。所有台前的供案上,都摆放有鲜花、香炉、水果、水盂、斛食、长明灯等六种必备供品。香、花、水果主要用于供奉拔度鬼魂的天尊,灯、水、斛食主要用于赈济被超度的亡魂。坛场外左边高插十八面杏黄旗,是高功法师招役神将的号令旗;坛场右边高插十八面招魂幡,为高功召唤各路饿鬼、游魂前来赴法会之用。

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