道教派别众多，源远流长，在其发展过程中形成了许多不同的道派。要理解道教派别，可以从历史发展和当代主要派别两个角度来看。
从历史发展来看，重要的道教派别有：
- 早期道教 (秦汉至魏晋南北朝)：
- 太平道: 东汉末年张角创立，以《太平经》为主要经典，主张平均、带有政治色彩，曾发动黄巾起义。
- 五斗米道/ 天师道: 东汉末年张陵 (张道陵) 创立，入道者需交五斗米，故名。奉老子为教主，以《老子五千文》为主要经典，注重符箓、斋醮和治病。这是正一道的直接前身。
- 上清派 : 东晋时期形成，以茅山为中心，故又称茅山宗。注重存思、诵经、炼神，追求个人精神的超越和飞升。代表人物有杨羲、许谧、陆修静等。其经典《上清大洞真经》等对后世道教影响深远。
- 灵宝派: 东晋末南朝初形成，吸收了佛教的某些思想和仪式，注重斋醮科仪、符箓咒术，强调普度众生。代表人物有葛巢甫、陆修静（他也整理了灵宝经）。其经典《灵宝经》体系庞大。
- 楼观道 : 北魏时期在关中楼观形成，尊尹喜为始祖，注重老子化胡之说，对北方道教发展有重要影响。
- 隋唐以后：
- 重玄派 : 隋唐时期流行的一种道教哲学思想流派，强调对“玄之又玄”的理解。
- 神霄派 : 北宋末年兴起，以行雷法为主要特征，强调内炼与符箓并用。
- 清微派 : 南宋时期兴起，也以雷法著称，注重心性修炼。
- 净明道: 南宋时期由何真公、刘玉等创立（或称许逊创立），强调忠孝伦理，融合儒释道思想，主张“净明忠孝”。
从当代来看，道教主要分为两大派：
- 正一道：
- 源流： 继承自古代的五斗米道（天师道），以及后来吸收了上清、灵宝、神霄、清微等符箓派的诸多内容。
- 特点：
- 以符箓斋醮、祈福禳灾、超度亡魂等法事活动为主。
- 道士可以结婚生子，不住宫观，散居在家，被称为“火居道士”或“散居道士”。
- 戒律相对宽松。
- 传承方式以师徒传承、家族传承为主。
- 尊张天师为祖师，江西龙虎山是其传统祖庭。
- 俗称： 民间常称其道士为“师公”、“法师”等。
- 全真道：
- 源流： 金代王重阳创立。
- 特点：
- 主张儒、释、道三教合一，以《道德经》、《般若心经》、《孝经》为主要经典。
- 强调内丹修炼，通过修心炼性、积功累德以求成仙了道。
- 道士必须出家，住宫观，素食，不婚娶，遵守严格的戒律。
- 注重个人性命双修。
- 主要支派： 有七大弟子创立的七个支派，如龙门派（丘处机创立，影响最大）、遇仙派、南无派、随山派、嵛山派、华山派、清静派。
- 祖庭： 北京白云观、山西永乐宫、陕西重阳宫等。
总结一下主要区别：
| 特点 | 正一道 | 全真道 |
|---|---|---|
| 起源 | 古代天师道，符箓派为主 | 金代王重阳创立，内丹派为主 |
| 修行方式 | 符箓斋醮、科仪法事为主 | 内丹修炼、性命双修、清修为主 |
| 生活方式 | 可婚娶，散居 ("火居道士") | 须出家，住观，素食，不婚娶 ("出家道士") |
| 戒律 | 相对宽松 | 较为严格 |
| 经典侧重 | 《正一经》等符箓科仪经典 | 《道德经》、《清静经》等内丹修心经典 |
| 代表人物 | 张道陵 (祖天师) | 王重阳 (祖师), 丘处机等七真 |
| 主要活动 | 祈福禳灾、度亡、社区宗教服务 | 个人修炼、养生、宫观清修 |
需要注意的几点：
- 融合与发展： 历史上各派别之间常有相互吸收和融合，界限并非绝对。例如，正一道也吸收了内丹的思想，全真道在某些场合也行法事。
- 地方性派别： 除了上述主要派别，历史上和现代也存在一些具有地方特色的小派别。
- “符箓派”与“丹鼎派”： 这是另一种更宽泛的划分方式。正一道可视为符箓派的代表，全真道可视为丹鼎派（内丹派）的代表。但历史上许多符箓派也讲内炼，丹鼎派有时也用符箓。
了解道教派别有助于更深入地理解道教的思想、历史和文化。